Le cinéaste chilien Pablo Larraín (1976) – auteur de Fuga (2006), Tony Manero (2008), Post Mortem (2010), No (2012), El Club (2015) et récemment Ema (2019) – est considéré comme l’un des réalisateurs centraux de sa génération au Chili en raison de la reconnaissance internationale de son œuvre, grâce à laquelle il s’est déjà imposé depuis plus d’une décennie. Ses films se sont caractérisés par le traitement esthétique de la dictature d’Augusto Pinochet et des questions sociales de son pays, et en ce sens, il peut être considéré à première vue comme un réalisateur politiquement engagé. En 2016, Larraín a présenté deux longs métrages : Neruda au Festival de Cannes et Jackie au Festival de Venise, où ce dernier a remporté le prix du meilleur scénario.

Neruda (2016) raconte la fuite et la clandestinité en 1948 du poète, futur prix Nobel de littérature et sénateur chilien Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto (alias Pablo Neruda) – interprété par Luis Gnecco – après que le parti communiste dans lequel il militait a été mis hors la loi par le président de l’époque Gabriel González Videla par le biais de la loi dite “loi maudite“. Le film, cependant, se concentre sur la persécution du poète chilien par le policier Óscar Peluchonneau, joué par Gael García Bernal.

Le film montre un Neruda hautain et lâche, amateur de vie ostentatoire qui proclame haut et fort l’égalité sociale, une contradiction à laquelle un personnage féminin de la classe ouvrière le confronte lors d’une fête. En ce sens, la vision de Larraín démystifie la figure de l’auteur du Chant général (1950) et le montre comme un être complexe et contradictoire du point de vue de sa vie privée et idéologique.

Neruda compte certains des meilleurs acteurs du cinéma chilien, et sur le plan photographique, c’est un film exigeant et bien produit, visuellement convaincant dès le premier instant. Son directeur de la photographie, Sergio Armstrong, exploite magistralement les contrastes d’ombre et de lumière ainsi que les flashs, et une scène commence même de manière inattendue par une forte lueur. Ces aspects contrastent toutefois avec la lenteur de la narration, parfois trop évidente, parfois un peu incohérente, et manquant de systématicité. Si l’on considère que Peluchonneau et un narrateur omniscient racontent l’histoire, et que même le policier commente de temps en temps des scènes ou des dialogues des personnages, Larraín aurait pu mettre davantage en valeur la relation des narrateurs à la fiction interne et construire un monde polyphonique et complexe à la manière de styles narratifs plus exigeants, comme celui de Raúl Ruiz – pour ne citer qu’un réalisateur de son contexte culturel immédiat.

Jackie (2016), quant à elle, pénètre la subjectivité de Jacqueline Kennedy – interprétée magistralement, comme l’ont souligné différents médias, par Natalie Portman – dans les jours qui suivent la mort de son mari, l’ancien président américain John F. Kennedy. Le film montre Jacqueline Kennedy dans une vie marquée par le glamour et l’élégance à la Maison Blanche, tout en se concentrant sur ses activités de première dame.

Dans le récit de Jackie, on peut distinguer trois niveaux : Jacqueline Kennedy est interviewée par un journaliste à qui elle raconte son histoire, puis il y a le récit de sa vie de Première Dame et la période de deuil, et il y a aussi un récit dans lequel elle cherche à faire entendre et commenter les réflexions de sa vie par un prêtre. Le film est donc intéressant d’un point de vue narratif, car ces histoires sautent dans le temps et s’interconnectent.

La photographie de Stéphane Fontaine est très bien faite, ainsi qu’un excellent travail en termes de décors, de couleurs (intenses et douces) et de musique, éléments à travers lesquels le réalisateur parvient à créer une atmosphère qui donne au film un sens mélancolique et en même temps sensuel en accord avec sa vision du personnage historique. Le travail de la caméra est également frappant, avec l’utilisation d’effets de vieillissement dans certaines images pour créer des contrastes visuels.

En général, on peut noter que Jackie est un film qui traite principalement du jeu d’acteur et des décors, bien qu’il soit vague dans sa position sur le monde intérieur de la protagoniste, spécifiquement en ce qui concerne le traitement du chagrin causé par la mort de son mari et les conséquences respectives pour elle, un aspect qui soulève des doutes sur la cohérence de la vision et de l’approche du personnage par le réalisateur.

Le cinéaste Pablo Larraín est connu pour travailler avec de très bons acteurs chiliens issus du monde du théâtre ainsi qu’avec des acteurs non chiliens qui peuvent lui garantir un succès international. Ainsi, si dans son film No, la performance de Gael García Bernal se justifiait dans la fiction car il jouait un personnage exilé au Mexique qui revenait au Chili, dans Neruda, en revanche, son insertion n’est pas justifiée. Compte tenu de la puissante carrière internationale de l’acteur mexicain, il est évident qu’il garantit à Larraín un succès hors du Chili. D’autre part, No et Neruda sont tous deux des films destinés à un public principalement non-chilien qui a une certaine connaissance préalable du sujet de ces films, d’où le caractère plus explicatif des contextes historiques – contrairement à Tony Manero ou Post Mortem. De plus, ses longs métrages se déroulant dans le contexte de la période de la dictature ou ayant pour thème les prêtres criminels protégés par l’Église chilienne sont très bien adaptés aux goûts et aux attentes d’un public européen qui voit d’un bon œil la transition du Chili vers une social-démocratie à l’image de leurs propres pays. Ainsi, on peut considérer que leurs films projettent ce regard européen bien intentionné sur des pays qui sont en train de se moderniser et d’atteindre une plus grande égalité sociale.

Pablo Larraín Matte, qui est le fils de politiciens de partis de droite (Hernán Larraín et Magdalena Matte) ayant soutenu la dictature d’Augusto Pinochet, a pris à plusieurs reprises ses distances par rapport aux positions de ces secteurs qui ont bénéficié économiquement de la période la plus endeuillée de l’histoire du Chili. Si l’on tient compte du fait que, dans ses fictions, le réalisateur a traité de la dictature à partir d’une position politiquement correcte, voire dirigée vers la gauche (avec laquelle il cherche apparemment à être sympathique et à s’insinuer) – à peine une fiction qui dénigre Salvador Allende -, sa justification de la dictature est intéressante, Il est intéressant de voir qu’il revendique, à travers ses films de 2016, des personnages à la personnalité très forte qui représentent des univers idéologiques opposés, une situation qui est peut-être représentative des tensions idéologiques de Pablo Larraín lui-même, formées par le capital culturel, idéologique et économique de l’intelligentsia de droite chilienne.

Larraín est un cinéaste qui opte pour la facilité lorsqu’il traite de thèmes historiques : outre son choix pour le politiquement correct, ses fictions prennent le spectateur par la main à travers un récit raconté selon les attentes et les connaissances préalables du spectateur. Il ne s’agit donc pas d’un film intellectuellement exigeant ou innovant en termes de traitement des expériences historiques traumatisantes, comme l’ont été des œuvres telles que Dialogues d’exilés (1974) – film dans lequel Raúl Ruiz se moquait des exilés chiliens à Paris un an seulement après le coup d’État militaire – ou Son of Saul (2015) – dans lequel le cinéaste hongrois László Nemes retravaille le thème de l’Holocauste du point de vue du dérangement mental d’un personnage du Sonderkommando qui doit assister les nazis dans les meurtres et croit reconnaître son fils parmi les victimes. Pablo Larraín est un cinéaste facile à digérer, sans grande envolée intellectuelle, diffus et opportuniste, puisqu’il opte pour des acteurs populaires et directeurs photo qui lui garantissent succès et attention dans les festivals. Jusqu’à présent, je ne cesse de me demander quels sont les mérites de ce réalisateur et en quoi consiste concrètement son œuvre en tant que telle.

Hans Fernández / FILME