Anhell69 est une œuvre intergénérique, résolue dans un nouage productif de codes documentaires et de fiction. Il s’agit d’un redimensionnement/expansion du célèbre court-métrage de Theo Montoya, Son of Sodom, qui faisait partie des sélections officielles du Festival de Cannes et du Festival international du film documentaire d’Amsterdam en 2021 ; un documentaire qui a immédiatement fait tourner le regard de la corporation du cinéma sur le jeune réalisateur latino-américain.
Par Angel Pérez
Theo Montoya a commencé sa carrière d’un pas sûr, et pas seulement pour figurer dans le catalogue de ces événements importants, thermomètres de la qualité et de la cinématographie mondiale en cours, mais aussi pour le potentiel artistique de ses propositions, dans lesquelles se distinguent un regard particulier sur la réalité, un regard intensément réfléchi et une propension à expérimenter le langage du cinéma.
Dans Anhell69, qui est présenté en première mondiale à la Semaine de la critique de Venise, Theo Montoya revient sur les attentes individuelles, l’imaginaire et les circonstances de la vie d’un groupe de jeunes homosexuels de la ville de Medellín. Dans Son of Sodom, il s’est concentré sur l’expérience singulière de Camilo Najar, un jeune homme de 21 ans qui est mort d’une overdose quelques semaines après avoir tourné avec le réalisateur.
Les personnages d’Anhell69 arrivent dans le film à la suite du casting dont les personnages de Son of Sodom étaient également issus ; cependant, cette fois, le casting devient l’axe central de l’œuvre.
Dans le film actuel, le geste créatif de Theo Montoya ne se limite plus à l’histoire d’un seul personnage ; en élargissant le protagoniste à un groupe plus large, il met sur la table les marques historiques d’une génération, du sujet queer dont les expressions identitaires le submergent dans un terrain vague désolé où il n’a pas d’avenir.
Chacun des jeunes du film trouve dans le sexe et la drogue, à la fois, la source de ses plaisirs et la condamnation de sa vie. Le sexe et la drogue tissent l’atmosphère dans laquelle se cuisinent leurs destins, greffés dans une ville qui les jette rapidement en enfer comme s’ils étaient des déchets. Et le véritable déclencheur pour Anhell69 – comme pour Son of Sodom – est la mort.
Theo Montoya est frappé par les décès successifs de ces jeunes hommes qui, avant d’atteindre l’âge de trente ans, se suicident ou meurent d’une overdose. Qu’est-ce qui les condamne à abandonner leur vie si tôt ? Cette question semble être le sujet de la déchirante entreprise audiovisuelle qui se déroule sous les yeux du spectateur.
Le film souhaite offrir une explication sociologique de ce profil de la ville. Lorsqu’il se plonge dans l’espace et l’identité de la scène queer de Medellín, il s’intéresse à l’épaisseur existentielle des sujets qui l’occupent. Tout au long du film, à travers les interviews et prises de la “scène queer”, émergent progressivement les émotions féroces de ces individus qui ont perdu tout espoir en l’avenir, qui se savent les survivants d’un environnement dégénéré et cruel.
Au-delà du sujet, si cette aventure filmique est pertinente, c’est en raison de sa structure narrative et du style de son enveloppe formelle. Le déroulement de l’histoire est dirigé par une voix off dont on ne sait pas très bien si elle appartient à l’auteur ou s’il s’agit d’un personnage de fiction : un réalisateur de films – sans doute habillé de la personnalité de Theo Montoya – raconte le processus de création de son premier film.
Ce film raconte l’histoire de fantômes, appelés “les spectrophiles”, qui incarnent, dans la réalité fictive du film, la jeunesse queer de Medellín, condamnée à errer dans les marges de la ville à la recherche de sexe et de plaisir, tout en étant poursuivie par les pouvoirs en place (gouvernement et église) pour leur anéantissement.
Au début du film, on entend le narrateur commenter : “J’ai grandi dans cette ville, dans ce cimetière, dans cette ville fantôme perdue dans les montagnes. À Medellín, on ne peut pas voir l’horizon, je ne pourrai jamais m’échapper de cette ville”. Si l’on pense à Son of Sodome, on peut être sûr que le réalisateur intensifie encore plus la cartographie de la ville, de son nerf, de l’atmosphère de mort, de violence et de destruction qui caractérise l’environnement dans lequel évoluent les êtres représentés.
Chaque fois que les garçons sont interrogés, les mêmes questions sont posées sur leurs rêves, la vision qu’ils ont d’eux-mêmes dans cinq ou dix ans, la perspective qu’ils ont de leur avenir. La réponse de l’un d’entre eux résume éloquemment le sens des propos du groupe : “Tout le concept de l’avenir me semble être une illusion. Grandir dans un pays comme celui-ci vous prive de vos espoirs, de vos attentes. Je ne pense pas qu’il y ait un avenir. Le présent est simplement ce qu’il est”.
En point d’orgue d’Anhell69 – le titre du documentaire est le nom Instagram de l’un des personnages – des images d’une manifestation citoyenne sont présentées, accompagnées des réflexions du narrateur sur le cours politique du pays. Cet essai audiovisuel – aucun autre nom ne qualifie mieux le film – croise la documentation des rêves avortés et des illusions brisées de ces jeunes gens, avec les morts successives qu’ils subissent aux mains du gouvernement, de l’église, des narcos, de la drogue, des homophobes, instances énumérées par le narrateur à un moment donné, un nœud de forces concurrentes qui définissent la réalité de Medellín, et du pays.
Amer et cru, le film accuse la condamnation historique de ces jeunes, et rend visibles leurs expressions de résistance, la manière dont ils traduisent leurs rêves et leurs désirs en un érotisme particulier, profondément humain et authentique.
Symptomatiquement, le nombre de films significatifs consacrés à l’étude des attentes et du destin de la jeunesse latino-américaine a augmenté. Rien qu’au cours des deux dernières années, par exemple, Cadejo blanco (Guatemala), Deserto particular (Brésil), Tres tigres tristes (Brésil), La jauría (Colombie), Los reyes del mundo (Colombie), Un varón (Colombie), La caja (Mexique), des projets qui justifient leur grammaire en explorant la marginalisation des jeunes en raison de leur classe sociale, de leur âge, de leur origine ethnique, de leur sexualité, de leur identité de genre, de leur croyance religieuse, de leur position politique.
Anhell69 pénètre dans ces lieux avec une astuce politique et esthétique. S’il montre les voies de la subjectivité de ces êtres, il entérine aussi la rigueur de Theo Montoya, un cinéaste qui, on l’espère, nous donnera beaucoup plus à parler.
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